Em 30 de setembro de 2008, o Aeroporto Municipal João Winckler, em Xanxerê, deixou de ter pista de terra e ganhou pavimentação, em uma obra considerada estratégica para o desenvolvimento regional. A inauguração foi conduzida pelo então governador Luiz Henrique da Silveira e representou um marco para a mobilidade aérea no município.

Com a nova estrutura, o aeroporto passou a oferecer condições para pousos noturnos, operação de aeronaves com até 40 passageiros e maior segurança nas decolagens e aterrissagens. A modernização também abriu perspectivas para a instalação de voos regulares, que poderiam se tornar uma alternativa ao aeroporto de Chapecó, o principal da região.

A obra reforçou a importância de Xanxerê como polo logístico do Oeste catarinense e ampliou as possibilidades de integração com outros centros urbanos e econômicos do país.