A Polícia Militar de Santa Catarina, por meio do Comando de Polícia Militar Rodoviária, apreendeu 13,5 mil maços de cigarros estrangeiros e R$ 37 mil em espécie durante uma ação realizada no domingo (28), em Abelardo Luz.

A operação contou com apoio da ROTAM da Polícia Militar do Paraná e fez parte da Operação Protetor, do Ministério da Justiça.

Os policiais abordaram dois veículos, um Fiat Strada de Caçador e um VW Gol de Santa Cecília, que estavam nos fundos de um motel desativado utilizado como entreposto logístico para a movimentação da carga ilegal.

No local, quatro pessoas foram identificadas. Dois homens, de 39 e 42 anos, condutores dos veículos, foram presos. Já os proprietários do motel, um homem de 66 anos e sua esposa de 48, admitiram alugar o espaço para armazenar os cigarros e também possuíam estoque em casa.

A filha do casal, de 30 anos, foi apontada como responsável por monitorar a movimentação policial a partir de um posto de combustíveis próximo.

Segundo a polícia, ela repassava informações sobre patrulhamentos e até fazia contatos fictícios com órgãos policiais para tentar despistar as guarnições.

Todos os envolvidos foram autuados por contrabando e associação criminosa. A carga e os veículos foram encaminhados à Receita Federal em Chapecó, enquanto os presos e o dinheiro apreendido foram levados à Polícia Federal.